Είναι το Ορμούζ μισάνοιχτο ή μισοκλειστό; Οι τιμές των δεξαμενόπλοιων βελτιώνονται

Πνευματικά δικαιώματα Ναυτικής Τέχνης Blog/AdobeStock

Ο παγκόσμιος στόλος πετρελαιοφόρων συμπεριφέρεται σαν να ανοίγει ξανά το Στενό του Ορμούζ — ακόμη και όταν η ίδια η πλωτή οδός παραμένει μόνο εν μέρει πλεύσιμη και πολιτικά αμφισβητούμενη. Από τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων μέχρι τους ναύλους μεταφοράς, τα σημάδια είναι σαφή: οι ιδιοκτήτες και οι ναυλωτές κινούνται νωρίς για να τοποθετήσουν τα πλοία τους για την επιστροφή στις εξαγωγές του Κόλπου.

Ωστόσο, το χάσμα μεταξύ προσδοκιών και πραγματικότητας παραμένει μεγάλο, αφήνοντας το παγκόσμιο σύστημα πετρελαϊκής ναυτιλίας σε μια εύθραυστη μέση οδό μεταξύ κρίσης και ανάκαμψης.

Η πιο άμεση απόδειξη της προσαρμογής βρίσκεται στις κινήσεις των πλοίων σε πραγματικό χρόνο. Οι διελεύσεις των δεξαμενόπλοιων μέσω του Ορμούζ, οι οποίες κατέρρευσαν σε ένα κλάσμα των κανονικών επιπέδων κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, αρχίζουν να ανακάμπτουν. Πριν από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, περίπου 90 έως 110 πλοία περνούσαν από το στενό καθημερινά, αλλά οι ροές κατέρρευσαν κατά περισσότερο από 90% στο αποκορύφωμα της αναστάτωσης.

Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι η κυκλοφορία αυξάνεται ξανά, με δεκάδες σκάφη να πραγματοποιούν διαβάσεις κάποιες ημέρες, αν και τα επίπεδα παραμένουν πολύ κάτω από τα προ κρίσης πρότυπα και επιρρεπή σε ξαφνικές ανατροπές.

Αυτή η ανάκαμψη με σταματημό υπογραμμίζει ένα βασικό σημείο: το σύστημα δεν λειτουργεί ακόμη κανονικά. Αντίθετα, δοκιμάζεται σε πραγματικό χρόνο από τους πλοιοκτήτες, οι οποίοι διερευνούν τα όρια του τι είναι ασφαλές και εμπορικά βιώσιμο.

Ξεκινώντας να Ανοίγουμε

Αν οι διελεύσεις προσφέρουν μια στιγμιότυπο των τρεχουσών ροών, οι κινήσεις έρματος - άδεια πλοία που κατευθύνονται στον Κόλπο - παρέχουν ένα πολύ πιο σαφές μήνυμα για τις μελλοντικές προσδοκίες. Και αυτά τα σήματα αναβοσβήνουν έντονα.

Τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων δείχνουν αυξανόμενο αριθμό άδειων δεξαμενόπλοιων που επανεισέρχονται στον Κόλπο, συμπεριλαμβανομένων των πλοίων μεταφοράς LNG που συνδέονται με το Κατάρ και έχουν ξαναρχίσει τα ταξίδια τους στο Ορμούζ για πρώτη φορά από την έναρξη της σύγκρουσης.

Ταυτόχρονα, οι ροές εξαγωγών με φορτίο παραμένουν περιορισμένες. Η διακίνηση φορτίου εξακολουθεί να κυμαίνεται περίπου στο ήμισυ των επιπέδων αργού πετρελαίου πριν από τον πόλεμο, αντανακλώντας τόσο τους λειτουργικούς περιορισμούς όσο και τους παρατεταμένους κινδύνους ασφαλείας.

Αυτή η απόκλιση είναι κρίσιμη. Δείχνει ότι ο στόλος τοποθετείται μπροστά από την πραγματική ζήτηση — δεσμεύοντας πλοία τώρα εν αναμονή της έλευσης φορτίων. Αυτή η προσπάθεια τοποθέτησης επιδεινώνεται από ένα από τα μεγαλύτερα συσσωρευμένα ναυτιλιακά δρομολόγια στην πρόσφατη ιστορία. Εκατοντάδες πλοία παραμένουν κολλημένα στον Κόλπο ή γύρω από αυτόν, δημιουργώντας ένα σημείο συμφόρησης που θα μπορούσε να χρειαστεί εβδομάδες για να χαλαρώσει πλήρως ακόμη και υπό σταθερές συνθήκες.

Το αποτέλεσμα είναι ένας στόλος που δεν ανταποκρίνεται απλώς στα σήματα της αγοράς, αλλά αναδιαμορφώνει ενεργά την παγκόσμια ανάπτυξή του καθώς η συμφόρηση εκκαθαρίζεται και η πρόσβαση βελτιώνεται σταδιακά.

Οι τιμές των εμπορευμάτων ενισχύουν αυτή την εικόνα με δραματικό τρόπο.

Τα κέρδη των VLCC σε βασικές διαδρομές της Μέσης Ανατολής έχουν καταρρεύσει στο χαμηλότερο επίπεδο από πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, καθώς τα πλοία συσσωρεύονται στη Μέση Ανατολή ενόψει της ανάκαμψης των πραγματικών κινητών φορτίων, σύμφωνα με στοιχεία της LSEG. Οι ημερήσιες τιμές για ένα VLCC από τη Μέση Ανατολή προς την Κίνα κυμαίνονται επί του παρόντος περίπου στα 287.000 δολάρια, μειωμένες από τα 500.000 και πλέον δολάρια που ήταν λίγο πριν από την ανακοίνωση της ειρηνευτικής συμφωνίας.

Αντίθετα, οι τιμές για τη ναύλωση μικρότερων δεξαμενόπλοιων έχουν αυξηθεί καθώς η μεγάλη συγκέντρωση πλοίων γύρω από τον Αραβικό Κόλπο έχει περιορίσει τη χωρητικότητα σε άλλες περιοχές.

Για παράδειγμα, οι τιμές για τα βυτιοφόρα καυσίμων από τη Νιγηρία προς την Ολλανδία έχουν αυξηθεί από περίπου 63.000 δολάρια την ημέρα στα μέσα Ιουνίου σε πάνω από 112.000 δολάρια σήμερα.

Οι διαχειριστές στόλων έχουν επίσης στείλει δεξαμενόπλοια διυλισμένων προϊόντων προς τη Μέση Ανατολή, εν αναμονή των περιφερειακών διυλιστηρίων που θα χρειαστεί να εκκαθαρίσουν τα αποθέματα που συσσωρεύτηκαν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, προτού μπορέσουν να επανεκκινήσουν την παραγωγή.

Στην πραγματικότητα, η αγορά τιμολογεί ένα ασταθές μείγμα περιορισμένης προσφοράς, αυξημένου κινδύνου και αναμενόμενης πρόσβασης.

Πέρα από τον Κόλπο, το μερικό άνοιγμα αρχίζει να αναδιαμορφώνει τα παγκόσμια εμπορικά πρότυπα που είχαν τροποποιηθεί ριζικά από την αναστάτωση.

Με την κυκλοφορία στο Ορμούζ να περιορίζεται σοβαρά, οι ροές πετρελαίου αναγκάστηκαν σε μεγαλύτερες διαδρομές, συμπεριλαμβανομένων των ταξιδιών γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας που αύξησαν σημαντικά τις αποστάσεις και το κόστος μεταφοράς.

Αυτές οι εκτροπές ώθησαν την αγορά σε τόνους ανά μίλι — ένα βασικό μέτρο της ναυτιλιακής δραστηριότητας — με τις αποστάσεις σε ορισμένες μεταφορές σχεδόν τριπλασιάστηκαν καθώς τα πλοία απέφυγαν το σημείο ασφυξίας, σύμφωνα με εκθέσεις αναλυτών ναυτιλίας.

Τα πρώτα σημάδια υποδηλώνουν ότι αυτά τα μοτίβα της εποχής της κρίσης μπορεί να αρχίσουν να εξομαλύνονται καθώς οι εξαγωγές του Κόλπου θα ξαναρχίσουν σταδιακά. Προς το παρόν, ωστόσο, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται εναλλακτική διαδρομή, αντανακλώντας τη συνεχιζόμενη αβεβαιότητα σχετικά με την πρόσβαση μέσω του ίδιου του Ορμούζ.

ΕΝΑ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΑΥΤΟΠΕΠΟΙΘΗΣΗΣ

Τελικά, ο περιορισμός που αντιμετωπίζει η αγορά δεξαμενόπλοιων δεν είναι πλέον καθαρά φυσικός. Είναι ψυχολογικός και οικονομικός. Οι συνθήκες ασφαλείας παραμένουν ρευστές, με τα πλοία να εξακολουθούν να υπόκεινται σε ελέγχους διαδρομής, ασάφεια κανονισμών και αυξημένο κόστος ασφάλισης σε περίπτωση πολέμου. Οι φορείς εκμετάλλευσης συνεχίζουν να ζυγίζουν όχι μόνο το αν μπορούν να διέλθουν από το στενό, αλλά και το αν μπορούν να το κάνουν με ασφάλεια, προβλέψιμα και κερδοφόρα.

Αυτή η προειδοποίηση είναι ο λόγος για τον οποίο η ανάκαμψη των ροών υστερεί σε σχέση με την ανάκαμψη της τοποθέτησης του στόλου — και ο λόγος για τον οποίο το σύστημα παραμένει τόσο ασταθές.

Ο στόλος των δεξαμενόπλοιων έχει κάνει το στοίχημά του. Τα πλοία επιστρέφουν προς τον Κόλπο, οι αγορές εμπορευματικών μεταφορών στενεύουν και οι παγκόσμιες εμπορικές οδοί αρχίζουν να κλίνουν για άλλη μια φορά προς τη Μέση Ανατολή. Αλλά μέχρι οι ροές έρματος να μετατραπούν σε συνεχείς κινήσεις φορτίου και να σταθεροποιηθούν οι αριθμοί διαμετακόμισης, το Στενό του Ορμούζ θα παραμείνει λιγότερο μια ανοιχτή αρτηρία και περισσότερο ένας αμφισβητούμενος διάδρομος.

Η αγορά πετρελαίου μπορεί να κοστολογεί την επιστροφή στην κανονικότητα. Ο στόλος των δεξαμενόπλοιων, ωστόσο, εξακολουθεί να διατρέχει τον κίνδυνο ότι η κανονικότητα δεν έχει ακόμη επιτευχθεί.

(Οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι αυτές του Gavin Maguire, αρθρογράφου του Reuters)