Το Corpus Christi φέρνει στο χέρι την αμερικανική εξαγωγική αποθήκη σχιστόλιθου

(Αρχείο αρχείου: Port Corpus Christi)

Οι αξιωματούχοι λιμένων της Τρίτης αναμένεται να λάβουν χρηματοδότηση ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα προετοιμάσει το μεγαλύτερο λιμάνι εξαγωγής πετρελαίου της χώρας - Corpus Christi, Τέξας - για να χειριστεί την αύξηση της παραγωγής σχιστολιθικών πετρωμάτων στην Αμερική τα επόμενα πέντε χρόνια.

Οι διεθνείς αγοραστές θα ήθελαν περισσότερο αμερικανικό αργό, αλλά δεν μπορούν να το πάρουν εξαιτίας περιορισμών υποδομής κατά μήκος της ακτής του Κόλπου των ΗΠΑ. Οι τερματικοί σταθμοί που σχεδιάστηκαν αρχικά για τις εισαγωγές μόλις πρόσφατα έχουν αναδιοργανώσει τις διαδικασίες για να χειριστούν τις εξαγωγές, συμπεριλαμβανομένης της αποδοχής μεγαλύτερων δεξαμενόπλοιων που προτιμούν η Κίνα και άλλοι αγοραστές πετρελαίου.

Το λιμάνι της Corpus Christi Commission ψηφίζει ένα σχέδιο που θα το εξουσιοδοτήσει να αυξήσει το χρέος τον επόμενο μήνα μέσω ασφαλιστών υπό την ηγεσία Wells Fargo & Co, Citigroup Inc και JPMorgan Chase & Co.

Το λιμάνι είναι έτοιμο να επιβάλει νέα τέλη χρήσης για το κόστος του χρέους, εάν η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν την επιστρέψει για τη δαπάνη των χρημάτων για να εμβαθύνει και να διευρύνει τις λιμενικές εγκαταστάσεις για να δεχτεί μεγαλύτερα πλοία, σύμφωνα με υπάλληλο του λιμένα. Μια απόφαση για την αύξηση των τελών για την βυθοκόρηση, η οποία θα μπορούσε να αρχίσει ήδη από τον Σεπτέμβριο, θα ήταν σπάνια μεταξύ των λιμένων της Ακτής του Κόλπου των ΗΠΑ.

"Δεν θέλουμε να είμαστε η επόμενη συμφόρηση" στις αμερικανικές εξαγωγές πετρελαίου, δήλωσε ο Sean Strawbridge, διευθύνων σύμβουλος της Αρχής του Port of Corpus Christi.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξάγουν σήμερα περισσότερα από 2 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, αλλά τα μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια προς το παρόν μετακινούνται μέσα και έξω από λιμάνι της Λουιζιάνας, επειδή τα άλλα δεν είναι αρκετά βαθιά.

Το Corpus Christi εξάγει 800.000 βαρέλια ημερησίως (bpd) αργού, δήλωσε ο Strawbridge. Βρίσκεται στην ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ κοντά σε δύο από τα μεγαλύτερα πετρελαϊκά πεδία του έθνους, τη λεκάνη της Permian και το σχιστόλιθο Eagle Ford, τα οποία μαζί παράγουν περίπου 4,7 εκατομμύρια bpd, σχεδόν το ήμισυ της συνολικής αμερικανικής παραγωγής.

Το υπάρχον βάθος 47 ποδιών του καναλιού τον περιορίζει από την πλήρη φόρτωση αργού πετρελαίου που μεταφέρει μέχρι και 1 εκατομμύριο βαρέλια. Μικρότερα πλοία πρέπει να ολοκληρώσουν τη φόρτωση των δεξαμενόπλοιων στην ανοικτή θάλασσα, είπε. Το έργο θα εμβαθύνει το κανάλι στα 54 πόδια για τα μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια, είπε.

Η ικανότητα εξαγωγής πετρελαίου από την περιοχή του Corpus Christi αναμένεται να φθάσει τα 3,3 εκατομμύρια bpd το 2021 από 1,3 εκατομμύρια bpd φέτος, διατηρώντας την κατάταξή της ως το κορυφαίο λιμάνι εξαγωγής πετρελαίου, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών ενέργειας Wood Mackenzie.

Φέτος, το νότιο λιμάνι του Τέξας έλαβε 36 εκατομμύρια δολάρια από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ για να ξεκινήσει τις εργασίες για επέκταση 335 εκατομμυρίων δολαρίων, που θα επέτρεπε στο Corpus Christi μέχρι το 2021 να δεχτεί δεξαμενόπλοια χωρητικότητας 1 εκατομμυρίου βαρελιών πετρελαίου. Ο λιμένας συνέβαλε άλλα 44 εκατομμύρια δολάρια και σκοπεύει να χρησιμοποιήσει αυτά τα χρήματα και το χρέος για να επεκτείνει το κανάλι του πλοίου.

"Για να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε ενάντια στον ΟΠΕΚ, με την πάροδο του χρόνου θα πρέπει να έχουμε ένα καλύτερο σύστημα για να πάρουμε το πετρέλαιο ανοικτής θάλασσας", δήλωσε η Sandy Fielden, αναλυτής στην εταιρεία Morningstar.


(Αναφορά από τον Collin Eaton, Επεξεργασία από τη Cynthia Osterman)