Τα επίπεδα νερού του Καναλιού του Παναμά σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, περιορισμοί για να παραμείνουν

© Arthur / Adobe Stock

Η στάθμη των υδάτων της Διώρυγας του Παναμά δεν έχει ανακάμψει αρκετά καθώς πλησιάζει το τέλος της περιόδου των βροχών και τα όρια στην ημερήσια διέλευση και βύθισμα των σκαφών θα παραμείνουν σε ισχύ για το υπόλοιπο του έτους και καθ' όλη τη διάρκεια του 2024, ανακοίνωσε την Τρίτη η αρχή της πλωτής οδού.

Οι περιορισμοί, που εφαρμόστηκαν νωρίτερα φέτος για την εξοικονόμηση νερού εν μέσω παρατεταμένης ξηρασίας, προκάλεσαν συσσώρευση πλοίων που περιμένουν να περάσουν τη βασική παγκόσμια πλωτή οδό, η οποία διαχειρίζεται περίπου το 5% του παγκόσμιου εμπορίου, συμβάλλοντας σε ακριβότερα έξοδα μεταφοράς ενόψει της ερχόμενης περιόδου των Χριστουγέννων.

Το σημείο συμφόρησης στο κανάλι που συνδέει τον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό Ωκεανό έχει μειωθεί περίπου κατά 20% από την περασμένη εβδομάδα, αλλά οι χρόνοι αναμονής για διέλευση από την πλωτή οδό διπλασιάστηκαν τον περασμένο μήνα από τον Ιούλιο σε ορισμένες κατηγορίες πλοίων, ενώ πολλοί πλοιοκτήτες επέλεξαν εναλλακτικές διαδρομές για να αποφύγουν την δαπανηρή παράδοση καθυστερήσεις.

Η αρχή που διαχειρίζεται το κανάλι πρόσθεσε σε δήλωση ότι η κίνηση των πλοίων αυτής της εβδομάδας αντιπροσωπεύει ένα "κανονικό" επίπεδο για αυτήν την εποχή.

Σημείωσε ότι ένα μήνα πριν από το τέλος του οικονομικού έτους 2023, οι συνολικές διελεύσεις πλοίων της διώρυγας είναι ήδη σχεδόν 800 περισσότερες από αυτές που προέβλεπε ο προϋπολογισμός της αρχής της διώρυγας.

Οι πρόσθετες διελεύσεις πλοίων, οι οποίες συμβάλλουν σε συνολικά περισσότερες από 13.000 διελεύσεις μέχρι στιγμής κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους, δείχνουν μεγάλη ζήτηση από τους πλοιοκτήτες.

Ωστόσο, οι ανεπαρκείς βροχοπτώσεις συνεχίζουν να επηρεάζουν αρνητικά τη λίμνη Gatun, η οποία τροφοδοτεί το κανάλι, μειώνοντας τη στάθμη του νερού στα 24,2 μέτρα (79,7 πόδια), έναντι 26,6 μέτρων (87,41 πόδια) για το μήνα Σεπτέμβριο τα τελευταία χρόνια.

Κάθε σκάφος που διέρχεται από τον υπερωκεάνιο υδάτινο δρόμο μήκους 50 μιλίων (80 χιλιομέτρων) χρησιμοποιεί περίπου 51 εκατομμύρια γαλόνια (193 εκατομμύρια λίτρα) νερού από τη λίμνη.

Στο τέλος της περιόδου των βροχών τον Νοέμβριο, η στάθμη του νερού της λίμνης φτάνει συνήθως τα 27 μέτρα (89 πόδια) και στη συνέχεια πέφτει λίγο κάτω από τα 26 μέτρα (85 πόδια) μετά το τέλος της περιόδου ξηρασίας τον Απρίλιο, σύμφωνα με την αρχή του καναλιού.

Οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει για διαταραχές του θαλάσσιου εμπορίου ενόψει μιας ακόμη πιο ξηρής περιόδου του επόμενου έτους. Υποστηρίζουν ότι μια πιθανή πρώιμη έναρξη της ξηρής περιόδου του Παναμά και οι θερμότερες από τις μέσες θερμοκρασίες θα μπορούσαν να αυξήσουν την εξάτμιση και να οδηγήσουν σε χαμηλά επίπεδα νερού σχεδόν ρεκόρ μέχρι τον Απρίλιο.

(Reuters - Αναφορά από τον Eli Moreno; Πρόσθετη αναφορά από τον Brendan O'Boyle; Γράφει η Marianna Parraga; Επιμέλεια από τον David Alire Garcia και τον Michael Perry)