Ανάλυση: Κυβερνητική πρόταση «ανεπαρκώς ενημερωμένη» για τα ναυτιλιακά θέματα

© Konstantin L / Adobe Stock

Στις 22 Ιουνίου 2018, το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (OMB) εξέδωσε μια πρόταση αναδιοργάνωσης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης με τίτλο "Delivering Government Solutions in the 21st Century". Το έγγραφο των 132 σελίδων φέρει τον τίτλο «Συστάσεις σχεδιασμού μεταρρύθμισης και αναδιοργάνωσης». Δεν έχω διαβάσει ολόκληρη την έκθεση, αλλά εξέτασα εκείνα τα τμήματα που σχετίζονται με θαλάσσια ζητήματα. Βρίσκω τα τμήματα αυτά ενοχλητικά ομοιόμορφα.
Ο Συνεργάτης Δικαιοσύνης Oliver Wendell Holmes, Jr. έγραψε κάποτε: "Μια σελίδα της ιστορίας αξίζει έναν όγκο λογικής". Οι συντάκτες της πρότασης αυτής θα πρέπει να αναβαθμίσουν την ιστορία τους. Για παράδειγμα, η Υπηρεσία Φάρων συγχωνεύθηκε στην Αμερικανική Ακτοφυλακή λόγω της αμοιβαιότητας τους. Και οι δύο ήταν ναυτιλιακές υπηρεσίες, που λειτουργούσαν μεγάλα και μικρά σκάφη. Σε πολλές περιπτώσεις, το προσωπικό της Υπηρεσίας Φάρων διέσωσε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο ή βοηθούσαν σε αυτές τις διασώσεις. Επίσης, σε πολλές περιπτώσεις, το προσωπικό του Λιμενικού Σώματος βοήθησε στη συντήρηση ναυτικών βοηθημάτων για ναυσιπλοΐα. Υπάρχει μια υποκείμενη λογική πίσω από την τρέχουσα κυβερνητική οργάνωση και το βάρος της αναδιοργάνωσης πρέπει να είναι βαρύ.
Στην εισαγωγή, η πρόταση διαμαρτύρεται για το γεγονός ότι η οργανωτική δομή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης δεν τήρησε τις ανάγκες της Αμερικής. Επισημαίνει μια 20ετή πτώση της εμπιστοσύνης του κοινού στην κυβέρνηση και στη συνέχεια το άλμα στο συμπέρασμα ότι η αναδιοργάνωση του εκτελεστικού κλάδου θα έχει ως αποτέλεσμα την επιστροφή αυτής της εμπιστοσύνης.

Η πρόταση προσδιορίζει τα ακόλουθα οφέλη της αναδιοργάνωσης:
(1) να αναπροσανατολίσουν τις δομές γύρω από τις αποστολές και τους πελάτες ·
(2) ενίσχυση της λογοδοσίας της διαχείρισης ·
(3) να δοθεί προτεραιότητα σε περιορισμένους πόρους και να εξαλειφθούν περιττές δραστηριότητες · και
(4) βελτίωση των επικοινωνιών και του συντονισμού.
Τα έξοδα της πρότασης δεν απαριθμούνται.
Δεν μπορώ να σχολιάσω με νόημα ολόκληρο το εκτελεστικό τμήμα, αλλά μπορώ να πω ότι τα ναυτιλιακά στοιχεία της κυβέρνησης δουλεύουν αρκετά καλά. Το άρθρο αυτό θα προσπαθήσει να αντιμετωπίσει τα επηρεαζόμενα θαλάσσια στοιχεία με τη σειρά με την οποία παρουσιάζονται στην πρόταση.

• Η πρόταση θα μεταφέρει από το Υπουργείο Άμυνας (DOD) τα αμερικανικά στρατιωτικά συνεργεία στρατιωτικών σωμάτων (USACE) και στο Υπουργείο Μεταφορών (DOT) και στο Υπουργείο Εσωτερικών (DOI) για την εδραίωση και ευθυγράμμιση των αστικών έργων της USACE αποστολές με τις υπηρεσίες αυτές. Η λειτουργία εμπορικής πλοήγησης θα μεταφερθεί στο DOT, με τις υπόλοιπες λειτουργίες να πηγαίνουν στο DOI. Η εμπορική λειτουργία πλοήγησης αποτελείται κυρίως από βυθοκόρηση, αλλά περιλαμβάνει επίσης την κατασκευή και λειτουργία κλειδαριών και φραγμάτων. Ωστόσο, τα φράγματα επικαλούνται τη λειτουργία μείωσης των ζημιών από τις πλημμύρες και τις καταιγίδες, οι οποίες θα μεταφερθούν στην DOI. Η πρόταση είναι σιωπηλή σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης του τρόπου με τον οποίο θα διαιρείται αυτό το βρέφος.

• Η πρόταση θα συγχωνεύσει την Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας (NMFS) της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) με την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής (FWS) του Υπουργείου Εσωτερικών (DOI). Η αιτιολόγηση αυτής της συγχώνευσης είναι ότι σήμερα οι δύο οργανισμοί θα μπορούσαν να καταλήξουν σε διαφορετικά συμπεράσματα σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης των πιθανών επιπτώσεων ενός προτεινόμενου συστήματος φράγματος. Το πρόβλημα είναι ότι η συγχώνευση δεν θα εξαλείψει τη δυνατότητα επίτευξης διαφορετικών συμπερασμάτων. Αυτό συμβαίνει συνεχώς και γιατί οι υπεύθυνοι για τη λήψη αποφάσεων εμπλέκονται στην εξισορρόπηση του κόστους και των οφελών. Η αναδιοργάνωση μπορεί να αλλάξει ποιος κάνει την απόφαση εξισορρόπησης, αλλά δεν θα εξαλείψει την ανάγκη λήψης αποφάσεων.

• Η πρόταση θα αναδιοργανώσει το Υπουργείο Μεταφορών (DOT) για την καλύτερη εναρμόνιση των βασικών αποστολών και των προγραμματικών ευθυνών του οργανισμού, τη μείωση του κατακερματισμού των μεταφορών σε ολόκληρη την κυβέρνηση και τη βελτίωση των αποτελεσμάτων. Η πρόταση θα αποσυνδέσει την εταιρία ανάπτυξης του Saint Lawrence Seaway Development Corporation (SLSDC) και θα ενσωματώσει στην DOT ορισμένες δραστηριότητες εμπορικής ναυσιπλοΐας σε παράκτιες και εσωτερικές πλωτές οδούς. Η πρόταση δηλώνει ότι η DOT "λειτουργεί κλειδαριά στη λεωφόρο Saint Lawrence Seaway". Στην πραγματικότητα, υπάρχουν επτά κλειδαριές στο Seaway, εκ των οποίων δύο λειτουργούν από το SLSDC. Η SLSDC είναι επιφορτισμένη με τη λειτουργία και τη διατήρηση αυτού του τμήματος της θάλασσας εντός των εδαφικών ορίων των Ηνωμένων Πολιτειών, συμπεριλαμβανομένων των διαύλων πλοήγησης. Δεν είναι ξεκάθαρο πώς το ξεκίνημα αυτής της μικρής υπηρεσίας θα έχει οφέλη, αλλά τουλάχιστον θα πρέπει να είμαστε σαφείς για το τι γίνεται.

Όπως προαναφέρθηκε, η πρόταση θα μεταφέρει ορισμένες λειτουργίες της USACE στη DOT. Η πρόταση επισημαίνει ότι η DOT έχει πολύ περιορισμένο ρόλο στα εμπορικά θαλάσσια συστήματα του έθνους. Στην επόμενη παράγραφο αναφέρεται ότι η DOT έχει ήδη περιορισμένη εμπειρογνωμοσύνη στον τομέα των λιμένων και των εσωτερικών πλωτών οδών. Αυτές οι δύο δηλώσεις βρίσκονται σε αντίθεση και δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δικαιολογήσουν την προτεινόμενη μεταφορά διαφόρων λειτουργιών USACE.