Οι ΗΠΑ δεν είναι σίγουροι για τις λεπτομέρειες των δεξαμενόπλοιων που ρυμουλκούνται στο Ιράν

Το riah Tanker (Εικόνα Αρχείου: CREDIT MarineTraffic.com / © Marinko)

Αμερικανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν είναι βέβαιοι εάν ένα πετρελαιοφόρο που ρυμουλκείται στα ιρανικά ύδατα κατασχέθηκε από το Ιράν ή διασώθηκε μετά από μηχανικές βλάβες όπως ισχυρίζεται η Τεχεράνη, δημιουργώντας ένα μυστήριο στη θάλασσα σε μια περίοδο έντονης έντασης στον Κόλπο.

Ο MT Riah εξαφανίστηκε από τους χάρτες παρακολούθησης πλοίων όταν ο αναμεταδότης του ήταν απενεργοποιημένος στα στενά του Hormuz στις 14 Ιουλίου. Η τελευταία του θέση ήταν εκτός των ακτών του ιρανικού νησιού Qeshm στο στενό.

Το Ιράν λέει ότι τράβηξε ένα σκάφος στα νερά του από το στενό, αφού το πλοίο εξέδωσε μια κλήση κινδύνου. Παρόλο που η Τεχεράνη δεν ονόμασε το σκάφος, το Riah είναι το μοναδικό πλοίο του οποίου οι καταγεγραμμένες κινήσεις φαίνεται ότι ταιριάζουν με την περιγραφή αυτή.

Ένας αξιωματούχος των ΗΠΑ, μιλώντας με την προϋπόθεση της ανωνυμίας, δήλωσε ότι φαίνεται ότι το δεξαμενόπλοιο βρισκόταν στα ιρανικά χωρικά ύδατα, αλλά δεν ήταν σαφές αν αυτό συνέβη επειδή το Ιράν το είχε καταλάβει ή τη διασώσει.

Το μυστήριο έρχεται σε μια εποχή που η Ουάσιγκτον έχει ζητήσει μεγαλύτερη ασφάλεια για τα πλοία στον Κόλπο.

Το Ιράν απειλείται να αντιδράσει για τη βρετανική κατάσχεση ενός ιρανικού πετρελαιοφόρου που κατηγορείται για παραβίαση κυρώσεων στη Συρία. Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν Ayatollah Ali Khamenei έχει χαρακτηρίσει τη βρετανική δράση "πειρατεία".

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης κατηγορήσει το Ιράν για επιθέσεις εναντίον δεξαμενόπλοιων στον Κόλπο από τον Μάιο, τις οποίες αμφισβητεί η Τεχεράνη.

Οι ειδικοί της ναυτιλίας λένε ότι οι αμερικανικές κυρώσεις για το Ιράν που προορίζονται να σταματήσουν τις εξαγωγές πετρελαίου οδήγησαν σε αύξηση των ασυνήθιστων κινήσεων των δεξαμενόπλοιων μακριά από τις αποβάθρες, ενώ το Ιράν αναζητά συγκεκαλυμμένους τρόπους εξαγωγής του πετρελαίου. Όλο και περισσότερο, τα πλοία απενεργοποιούν τους αναμεταδότες θέσης, μεταφέρουν το πετρέλαιο στη θάλασσα και αποκρύπτουν τις διαδρομές τους. Το Ιράν έχει επίσης γίνει πιο εξαρτημένο από ένα στόλο γερασμένων πλοίων και ορισμένοι χρειάστηκαν να ρυμουλκούνται για επισκευές έκτακτης ανάγκης.

Η προσθήκη στο αίνιγμα του ελλείπουστου πλοίου ήταν δυσκολία να διαπιστωθεί ποιος κατέχει αυτό το οποίο δεν έχει μέχρι στιγμής δηλώσει δημόσια καμία χώρα ή εταιρεία. Οι αρχικές αναφορές το περιγράφουν ως Εμιράτη. Ωστόσο, ένας υπάλληλος της Εμιράτης δήλωσε στο Reuters ότι το δεξαμενόπλοιο δεν ανήκε ούτε εκμεταλλευόταν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Ο εγγεγραμμένος διαχειριστής του δεξαμενόπλοιου είναι η Prime Tankers στα ΗΑΕ. Η εν λόγω εταιρεία είπε στο Reuters ότι είχε πουλήσει το δεξαμενόπλοιο σε άλλη εταιρεία με έδρα το ΗΑΕ, Mouj al-Bahar. Ένας υπάλληλος στο Mouj al-Bahar δήλωσε στο Reuters ότι η εταιρεία δεν την είχε, αλλά είχε διαχειριστεί το σκάφος πριν από δύο μήνες και ότι τώρα ήταν υπό τη διεύθυνση μιας εταιρείας που ονομάζεται KRB Petrochem. Το Reuters δεν μπόρεσε να φτάσει στο KRB Petrochem για σχόλια.

Αναφορά από τους Παρίσι Χάφεζι, Γκάιντα Γκάντος και Άλεξ Κόρνγουελ