Το λιμάνι του Χιούστον κλείνει εν όψει της τροπικής καταιγίδας Beryl

Πηγή: Εθνικό Κέντρο Τυφώνων

Τα μεγαλύτερα λιμάνια του Τέξας έκλεισαν τις εργασίες και την κυκλοφορία πλοίων την Κυριακή καθώς ο τυφώνας Beryl εντάθηκε καθώς πλησίαζε την ακτή του Τέξας κοντά στο Χιούστον.

Ο Μπέριλ, ο οποίος άφησε ίχνη καταστροφής αυτή την εβδομάδα στην Καραϊβική, σκοτώνοντας τουλάχιστον 11 ανθρώπους, ήταν πλέον τυφώνας κατηγορίας 1 και μπορεί να ενισχυθεί σε κατηγορία 2 από την ξηρά τη Δευτέρα, ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ (NHC).

Τα λιμάνια του Κόρπους Κρίστι, του Χιούστον, του Γκάλβεστον, του Φρίπορτ και της Πόλης του Τέξας δήλωσαν ότι έκλεισαν μετά τον όρο "Ζουλού" που ορίστηκε από τους καπετάνιους της ακτοφυλακής την Κυριακή. Όλες οι κινήσεις πλοίων και οι λειτουργίες φορτίου είναι περιορισμένες καθώς αναμένονται θυελλώδεις άνεμοι εντός 12 ωρών.

Το Corpus Christi, περίπου 200 μίλια (322 χλμ.) από το Χιούστον, είναι ο κορυφαίος κόμβος εξαγωγής αργού πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Texas City και το Freeport είναι επίσης σημαντικοί κόμβοι αποστολής πετρελαίου και διυλισμένων προϊόντων στην Ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ.

Το κλείσιμο των λιμανιών θα μπορούσε να φέρει προσωρινή διακοπή των εξαγωγών αργού, των αποστολών πετρελαίου σε διυλιστήρια και των καυσίμων κινητήρων από αυτά τα εργοστάσια.

Το κανάλι πλοίων του Χιούστον μήκους 52 μιλίων (83 χλμ.), το οποίο την Κυριακή λειτουργούσε υπό περιορισμούς διέλευσης πριν σταματήσει κάθε κυκλοφορία, επιτρέπει την πρόσβαση σε 8 δημόσιες εγκαταστάσεις και περίπου 200 ιδιωτικούς τερματικούς σταθμούς.

Το NHC στην ειδοποίησή του στις 11 μ.μ. CDT (0400 GMT) ανέφερε ότι οι αναφορές από ένα αεροσκάφος Hurricane Hunter της Εφεδρικής Πολεμικής Αεροπορίας δείχνουν ότι οι μέγιστοι παρατεταμένοι άνεμοι του Beryl έχουν αυξηθεί σχεδόν στα 75 mph (120 kmh).

Πρόσθετη ενίσχυση αναμένεται πριν από την ξηρά στις ακτές του Τέξας, ανακοίνωσε το NHC αργά την Κυριακή.

Σχεδόν 14.000 πελάτες στο Τέξας είχαν χάσει ρεύμα το απόγευμα της Κυριακής, σύμφωνα με το PowerOutage.us. Η εταιρεία παροχής ενέργειας Centerpoint Energy δήλωσε ότι παρακολουθεί την καταιγίδα και κάνει προετοιμασίες.

Ο αναπληρωτής κυβερνήτης του Τέξας Νταν Πάτρικ προέτρεψε τους ανθρώπους που έκαναν διακοπές σε παράκτιες περιοχές να φύγουν πριν από την άφιξη της καταιγίδας.

«Είναι μια σοβαρή καταιγίδα και πρέπει να τη λάβετε σοβαρά υπόψη και να είστε προετοιμασμένοι», είπε σε συνάντηση με αξιωματούχους στο Όστιν.

ΕΤΟΙΜΟΣ

Η εταιρεία ενεργειακής υποδομής Kinder Morgan ανακοίνωσε την Κυριακή ότι έκλεισε τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου στο West Clear Lake και το Dayton, καθώς και τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας φυσικού αερίου στην πόλη του Τέξας εν όψει της καταιγίδας.

«Αναμένουμε ότι αυτό θα έχει ελάχιστο αντίκτυπο στις λειτουργίες του αγωγού μας», ανέφερε. Όλες οι υπόλοιπες εγκαταστάσεις της εταιρείας στο μονοπάτι της καταιγίδας παραμένουν σε λειτουργία.
Ορισμένες ενεργειακές εγκαταστάσεις στο Τέξας χρειάστηκε να κλείσουν ή να επιβραδύνουν τη λειτουργία τους λόγω των ανέμων που συνδέονται με το Beryl.

Οι συρμοί υγροποίησης 1, 2 και 3 του Freeport LNG και μια εγκατάσταση προεπεξεργασίας τερματίστηκαν προληπτικά λόγω επιπτώσεων που σχετίζονται με το Beryl. Οι χειριστές των εργοστασίων τα επανεκκίνησαν αργότερα "όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά για να ελαχιστοποιήσουν την έκρηξη", σύμφωνα με μια κατάθεση στην Επιτροπή του Τέξας για την Περιβαλλοντική Ποιότητα.

Η Freeport δήλωσε την Κυριακή ότι είχε μειώσει την παραγωγή στις εγκαταστάσεις υγροποίησης της και σκοπεύει να ξαναρχίσει τη λειτουργία της μόλις είναι ασφαλές να το κάνει μετά το καιρικό φαινόμενο.

Η εταιρεία παραγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου Cheniere Energy δήλωσε την Κυριακή ότι οι εγκαταστάσεις της στο Corpus Christi λειτουργούσαν χωρίς διακοπές, αλλά όλο το μη απαραίτητο προσωπικό απελευθερώθηκε.

«Τα περιουσιακά μας στοιχεία στην Ακτή του Κόλπου έχουν ισχυρή και αποδεδειγμένη ετοιμότητα για κακές καιρικές συνθήκες», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.

Η χημική εταιρεία Chemours Co, η οποία διαθέτει μονάδα παραγωγής κοντά στο Κόρπους Κρίστι, δήλωσε την Κυριακή ότι κλιμάκωσε τα σχέδιά της για την ετοιμότητα για τους τυφώνες «να περιλαμβάνουν σχεδιασμό για ασφαλή και επαρκή στελέχωση κατά τη διάρκεια και μετά την καταιγίδα και την εξασφάλιση εξοπλισμού και περιουσιακών στοιχείων, σε περίπτωση που η καταιγίδα φτάσει στην ξηρά κοντά μας. ιστοσελίδα."

Η Enbridge Inc, η οποία διαχειρίζεται μεγάλες εγκαταστάσεις εξαγωγής αργού αργού κοντά στο Corpus Christi, δήλωσε ότι όλα τα περιουσιακά στοιχεία του Κόλπου των ΗΠΑ ήταν λειτουργικά, προσθέτοντας ότι είχαν ενεργοποιήσει σχέδια έκτακτης ανάγκης.

Η Gibson Energy, η οποία λειτουργεί επίσης εξαγωγική εγκατάσταση στην περιοχή, δήλωσε την Κυριακή ότι όλοι οι υπάλληλοι της Gateway και του Χιούστον ήταν ασφαλείς και οι εγκαταστάσεις και οι αποβάθρες ασφαλίστηκαν μετά το κλείσιμο του λιμανιού του Corpus Christi.

Η Citgo Petroleum Corp μείωσε την παραγωγή στο διυλιστήριο Corpus Christi των 165.000 βαρελιών την ημέρα το Σάββατο, ανέφεραν πηγές. Το διυλιστήριο σχεδιάζει να διατηρήσει το εργοστάσιο σε λειτουργία στο ελάχιστο κατά τη διάρκεια της διέλευσης του Beryl.

Ορισμένοι παραγωγοί πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένων των Shell και Chevron, είχαν επίσης κλείσει την παραγωγή ή είχαν εκκενώσει προσωπικό από τις υπεράκτιες πλατφόρμες τους στον Κόλπο του Μεξικού.

(Reuters - Αναφορά από τους Arathy Somasekhar, Marianna Parraga και Erwin Seba στο Χιούστον· πρόσθετες αναφορές από Curtis Williams, Laila Kearney και Sherin Elizabeth, Επιμέλεια από Chizu Nomiyama, Diane Craft και Michael Perry)