Ποταμός Μισισιπή κοντά σε ιστορικά χαμηλά, οι εξαγωγές σιτηρών σε κίνδυνο

(Φωτογραφία: Eric Haun)

Ένα βασικό τμήμα του κάτω ποταμού Μισισιπή έπεσε αυτή την εβδομάδα σε λίγες ίντσες από το χαμηλότερο επίπεδο ποτέ και αναμένεται να παραμείνει κοντά στα ιστορικά χαμηλά μόλις ξεκινά η πιο πολυσύχναστη περίοδος εξαγωγής σιτηρών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.

Το χαμηλό νερό έχει επιβραδύνει τη μεταφορά φορτηγίδων καλαμποκιού και σόγιας που προορίζονται για εξαγωγές τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς οι αποστολείς ελάφρυναν τα φορτία για να εμποδίσουν τα πλοία να προσαράξουν και μείωσαν τον αριθμό των φορτηγίδων που μεταφέρουν ταυτόχρονα για να πλοηγηθούν σε ένα στενότερο κανάλι ναυτιλίας.

Τα δεινά για το νερό έρχονται τη χειρότερη δυνατή στιγμή για τους αγρότες των ΗΠΑ, καθώς το καλαμπόκι και η σόγια έχουν αρχίσει να πλημμυρίζουν την αγορά και καθώς ο σκληρός ανταγωνισμός της αγοράς από τη Βραζιλία έχει ήδη διαβρώσει τις κάποτε κυρίαρχες εξαγωγές των ΗΠΑ.

Τμήματα του ποταμού έχουν κλείσει 22 φορές από την 1η Σεπτεμβρίου για βυθοκόρηση ή για απομάκρυνση φορτηγίδων που έχουν προσαράξει και τουλάχιστον 36 προσγειώσεις έχουν αναφερθεί, δήλωσε η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ.

Ο ποταμός Μισισιπή έπεσε σε τιμή -10,62 πόδια στο όργανο του Μέμφις του Τενεσί την Πέμπτη, ακριβώς πάνω από το ιστορικό χαμηλό του -10,81 πόδια στις 21 Οκτωβρίου πέρυσι, σύμφωνα με τα στοιχεία του NWS.

Ο ποταμός αναμένεται να παραμείνει κάτω από το σημάδι -10 πόδια τουλάχιστον έως τα μέσα Οκτωβρίου, σύμφωνα με την τελευταία πρόβλεψη, δημιουργώντας ένα σημείο ασφυξίας μεταξύ των βαρέων περιοχών παραγωγής στα τερματικά Midwest και Gulf Coast, όπου περίπου το 60% των εξαγωγών σιτηρών στις ΗΠΑ εξέρχεται η χώρα.

«Ο Οκτώβριος δεν είναι συνήθως ένας ισχυρός μήνας βροχοπτώσεων, και αν βρισκόμαστε ήδη εδώ... είναι πραγματικός λόγος ανησυχίας», δήλωσε ο Mike Steenhoek, εκτελεστικός διευθυντής του Soy Transportation Coalition.

Το χαμηλό νερό έχει επίσης οδηγήσει το κόστος μεταφοράς στα υψηλότερα επίπεδα από τα ιστορικά δεινά των ποταμών του περασμένου έτους και έχει κάνει τα σιτηρά των ΗΠΑ πολύ λιγότερο ανταγωνιστικά στην παγκόσμια αγορά.

(Reuters - Αναφορά από τον Karl Plume· επιμέλεια από τον Timothy Gardner)