Η Σρι Λάνκα μετατοπίζει τη ναυτική βάση στην Πόλη της Πόλης που ελέγχεται από την Κίνα

Η Σρι Λάνκα μετατοπίζει μια ναυτική βάση σε ένα λιμάνι που χτίστηκε και ελέγχεται από την Κίνα, δήλωσε τη Δευτέρα, μια κίνηση που θα ενισχύσει την ασφάλεια σε ένα λιμάνι που οι ξένες δυνάμεις φοβούνται ότι η Κίνα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για στρατιωτικούς σκοπούς.

Η βάση που βρίσκεται σήμερα στην τουριστική περιοχή Galle θα μετακινηθεί 125 χλμ (80 μίλια) ανατολικά κατά μήκος της νότιας ακτής της Σρι Λάνκα στο Hambantota, πλησιέστερα σε μια κύρια θαλάσσια διαδρομή μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.

Το λιμάνι βαθέων υδάτων ύψους 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι πιθανό να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην πρωτοβουλία της Κίνας "Belt and Road" και έχει μίσθωση 99 χρόνων στην China Merchants Port Holdings με κόστος 1,12 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Κυβερνητικές και διπλωματικές πηγές ανέφεραν στο Reuters ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ινδία και η Ιαπωνία έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι η Κίνα μπορεί να χρησιμοποιήσει το λιμάνι ως ναυτική βάση.

Η κυβέρνηση της Σρι Λάνκα και η κινεζική πρεσβεία στο Κολόμπο έχουν αρνηθεί αυτό και η συμφωνία για τη συμφωνία λιμένα περιελάμβανε μια ρήτρα ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς.

"Η Σρι Λάνκα έχει ήδη ενημερώσει την Κίνα ότι το λιμάνι Hambantota δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς", ανέφερε σε δήλωσή του ο πρωθυπουργός της κυβέρνησης Ranil Wickremesinghe.

"Δεδομένου ότι η ασφάλεια του λιμανιού θα βρίσκεται υπό τον έλεγχο του ναυτικού της Σρι Λάνκα, δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε".

Μια ναυτική μονάδα έχει ήδη καθιερωθεί στην Αμπανότατα και οι εργασίες κατασκευής της βάσης βρίσκονται σε εξέλιξη, δήλωσε ο εκπρόσωπος του ναυτικού Dinesh Bandara.
(Έκθεση Reuters από τον Shihar Aneez και Ranga Sirilal Editing από τον Robin Pomeroy)