Η κυβέρνηση του Παναμά έδωσε σύμβαση ύψους 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για την κατασκευή γέφυρας πάνω από το κανάλι του Παναμά στο Panama Cuarto Puente, μια κινεζική κοινοπραξία.
Η κοινοπραξία Panama Cuarto Puente ή η τέταρτη κοινοπραξία του Παναμά, που αποτελείται από την CCCC και τη μονάδα της China Harbor Engineering Company (CHEC), σχεδιάζει και κατασκευάζει γέφυρα πάνω από το κανάλι του Παναμά.
Σύμφωνα με μια έκθεση στο Reuters, η γέφυρα 6,5 χιλιομέτρων (4 μίλια) θα έχει έξι λωρίδες αυτοκινήτων και μια γραμμή διπλής γραμμής. Οι κινεζικές εταιρείες κέρδισαν αρχικά τη σύμβαση τον Ιούνιο, αλλά το βραβείο αναβλήθηκε αφού οι αντίπαλοι προσφέροντες άσκησαν έφεση κατά της απόφασης.
Τώρα που η κοινοπραξία υπερτερεί σε εταιρείες από την Ισπανία, την Ιταλία, τη Νότια Κορέα και την Κίνα, η κατασκευή εκτιμάται ότι θα αρχίσει φέτος και θα διαρκέσει τρία χρόνια.
Ο πρόεδρος του Παναμά, Χουάν Κάρλος Βαρέλα, δήλωσε: "Οι εταιρείες αυτές μόλις ολοκλήρωσαν μια γέφυρα πάνω από 55 χιλιόμετρα μεταξύ του Χονγκ Κονγκ, του Μακάο και του Zhuhai, της μεγαλύτερης γέφυρας στον κόσμο, έτσι έχω πλήρη εμπιστοσύνη ότι θα κάνει ένα πρώτο παγκόσμιο έργο. "
Η AP δήλωσε ότι θα είναι ένα από τα μεγαλύτερα κατασκευαστικά έργα στην παναμαϊκή ιστορία.
Ο Παναμάς και η Κίνα ξεκίνησαν ελεύθερες εμπορικές συνομιλίες νωρίτερα αυτό το μήνα με στόχο τη δημιουργία μιας συμφωνίας που θα μπορούσε να μετατρέψει τη χώρα της Κεντρικής Αμερικής σε κέντρο για τα κινεζικά προϊόντα στη Λατινική Αμερική.
Εκτός από τη γέφυρα, οι κινεζικές εταιρείες έχουν αναλάβει συμβάσεις πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, όπως ένα συνεδριακό κέντρο και ένα κρουαζιερόπλοιο.