Το SMTP βοηθά στη δύναμη του μελλοντικού Ocean Tech

Ο Ethan Edson της Ocean Diagnostics επιδεικνύει μερικούς από τους μικροπλακιδικούς αισθητήρες του. Πιστοποίηση: Ocean Diagnostics.

Ο διευθυντής SMTP, Mark Schrope, παρουσιάζει ευπρόσδεκτα σχόλια στην πρώτη εκδήλωση επίδειξης. Πίστωση: Erika Montaue / SMTP.

Οι βραβευθέντες για το SMTP θέτουν για μια ομαδική έξοδο όταν συνδέονται και μοιράζονται τις εμπειρίες τους. Πιστοποίηση: SMTP

Previous Next

Σε μια ασταμάτητα ζεστή μέρα Οκτωβρίου στο Σαν Φρανσίσκο, εκατοντάδες συγκεντρώνονται στην περιοχή Dogpatch για να ακούσουν τις τελευταίες καινοτομίες στη διατήρηση των ωκεανών και την επιστήμη. Οι φραγμοί φούσκας για την παγίδευση πλαστικών στα στόμια του ποταμού και οι φορητοί σαρωτές DNA που εμποδίζουν την παράνομη διακίνηση άγριων ζώων είναι μόνο μερικά από τα πρωτοποριακά εργαλεία και τεχνολογίες που μεταβαίνουν από το όνειρο στην πραγματικότητα. Και ο ενωτικός παράγοντας μεταξύ αυτών των ομάδων είναι η υποστήριξη από τους Schmidt Marine Technology Partners (SMTP).

Το SMTP είναι ένα σχετικά νέο πρόγραμμα του Οικογενειακού Ιδρύματος Schmidt, το οποίο ιδρύθηκε το 2015, και έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη της θαλάσσιας τεχνολογίας για τη διατήρηση και την έρευνα των ωκεανών. Παρέχουν χρηματοδότηση και επιχειρηματική υποστήριξη για να βοηθήσουν τις ομάδες να αναπτύξουν τεχνολογίες που λύουν τα προβλήματα των ωκεανών με την ελπίδα να μεταμορφώσουν τον τρόπο με τον οποίο η κοινωνία χρησιμοποιεί τους ωκεανούς πόρους και τους προστατεύει για το μέλλον.

Ο στόχος της SMTP στη διαδήλωση ήταν να αποκαλύψει τις λέξεις για μερικές από τις πιο δημιουργικές ομάδες που ασχολούνται με τα ζητήματα των ωκεανών και να ενθουσιάσει τους νέους επενδυτές και άλλους για τις δυνατότητες του τομέα. Το SMTP αποδεικνύει ότι αυτό μπορεί να γίνει στα τέσσερα σύντομα χρόνια που λειτουργούν. "Γνωρίζουμε ότι οι καλές ιδέες είναι εκεί έξω, οι πόροι για την ανάπτυξή τους ήταν πολύ περιορισμένοι", λέει ο διευθυντής του προγράμματος Mark Schrope. "Δημιουργήσαμε αυτό το μοντέλο" φιλανθρωπικής επιχειρηματικότητας "για να καλύψουμε ένα συχνά θανατηφόρο χάσμα στη στήριξη που διατίθεται για την ανάπτυξη τεχνολογιών ωκεανού, οι οποίες συνήθως απαιτούν κάτι πέρα από τις παραδοσιακές επιχορηγήσεις, προκειμένου να επιτευχθούν πλήρεις δυνατότητες και διαθεσιμότητα.

Ο οργανισμός επικεντρώνεται στις τεχνολογίες που εργάζονται για τη διατήρηση της αλιείας, επιτρέποντας την έρευνα των ωκεανών, προωθώντας την υγεία των οικοτόπων και προλαμβάνοντας την θαλάσσια πλαστική ρύπανση, υποστηρίζοντας περισσότερες από 40 ομάδες για την ανάπτυξη, τη διάδοση και την πιθανή εμπορική εκμετάλλευση των ωκεάνιων τεχνολογιών. Το έργο της ομάδας SMTP επιτρέπει σε νέες εταιρείες να επεκτείνουν τις δυνατότητες παρατήρησης των ωκεανών με έναν επιταχυνόμενο ρυθμό.

Ο Ethan Edson της Ocean Diagnostics επιδεικνύει μερικούς από τους μικροπλακιδικούς αισθητήρες του. Πιστοποίηση: Ocean Diagnostics. Από το εργαστήριο στον ωκεανό

Μια ιστορία επιτυχίας ξεκινά με τον Ethan Edson, προπτυχιακό φοιτητή μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Βορειοανατολικού Πανεπιστημίου, ο οποίος είδε πώς οι επιστήμονες συλλέγουν μικροπλαστικά - βασικά χρησιμοποιώντας τεχνικές πριν από έναν αιώνα, που αφορούσαν καθαρά tews και φυσική καταμέτρηση. Ο Edson πίστευε ότι έπρεπε να υπάρχει καλύτερος τρόπος, έτσι με τη χρηματοδότηση από το SMTP, η Ocean Diagnostics άρχισε να κάνει ακριβώς αυτό.

Η εταιρεία κατασκευάζει μια σουίτα προϊόντων που κυμαίνονται από φορητά εργαλεία που μπορούν να χαμηλώσουν στην πλευρά ενός καγιάκ ή να αναπτυχθούν κατά τη διάρκεια της κατάδυσης SCUBA σε πλήρως αυτόνομους αισθητήρες που γαντζώνονται σε ένα πλοίο για να συλλέγουν παθητικά δεδομένα. "Η δειγματοληψία μικροπλαστικών είναι πολύ δύσκολη επειδή ο ωκεανός έχει τόσα άλλα πράγματα σε αυτό", λέει ο Edson. "Εάν βρίσκεστε στη Μασαχουσέτη, τις Βερμούδες, τη Μεσόγειο ή τη Νοτιοανατολική Ασία, όλα φαίνονται διαφορετικά. Σχεδιάζοντας έναν αισθητήρα που μπορεί να βρεθεί σε οποιοδήποτε υδατικό σύστημα και να ανιχνεύσει τα μικροπλάσματα υπήρξε μια μεγάλη πρόκληση. Αλλά πραγματικά διασκεδαστικό να δουλέψουμε ».

Το πρόγραμμα SMTP κάνει ακριβώς αυτό που θέλει να κάνει, βοηθώντας το Ocean Diagnostics να πάρει προϊόντα από ένα μικρό εργαστήριο στο εμπορικό στάδιο. Ο Έντσον αναγνωρίζει τις δυσκολίες στην εμπορική χρήση, «καταλαβαίνω γιατί πολλά προϊόντα αποτυγχάνουν πριν φτάσουν σε εμπορικό στάδιο. Είναι πραγματικά δύσκολο να βγείτε από το εργαστήριο και σε εμπορικό στάδιο, ειδικά σε μια εξειδικευμένη αγορά. Δεν είναι σαν μια εφαρμογή που μπορείτε απλά να εξυπηρετήσετε έξω. "

Φάρος φωτός

Ένα άλλο παράδειγμα επιτυχημένης υποστήριξης του SMTP είναι οι SafetyNet Technologies. Επί του παρόντος, ένα στα πέντε ψάρια που αλιεύονται είναι το λάθος είδος που οδηγεί σε περισσότερους από 27 εκατομμύρια τόνους σπατάλης ψαριών και καταστρέφει οικονομικές και οικολογικές πηγές για τις κοινότητες σε όλο τον κόσμο. Ο Dan Watson, ιδρυτής της SafetyNet, και η ομάδα του ανέπτυξαν μια συσκευή εκπομπής φωτός που βοηθά τους αλιείς και τις γυναίκες να αναγνωρίζουν το σωστό ψάρι. Αυτή η συσκευή έχει τη δυνατότητα να μειώνει τα αλιεύματα κατά 90% και να αυξάνει τα έσοδα κατά 25% - εξοικονομώντας περισσότερα ψάρια, βοηθώντας τους ανθρώπους και προστατεύοντας μια ζωτική πηγή τροφής.

Ο Dan της SafetyNet Technologies συζητά τα σχέδιά του λαμβάνοντας παράλληλα πληροφορίες από την τοπική αλιευτική κοινότητα στην Ινδονησία. Πιστωτική κάρτα: Mark Schrope.

Για να προσφέρουν πειραματική ευελιξία, οι συσκευές τους καλύπτουν διαφορετικές γεωμετρίες και μεγέθη και μπορούν να τοποθετηθούν σε οποιοδήποτε είδος εξοπλισμού σύλληψης ψαριών. Οι περισσότερες από τις συσκευές που παράγουν έχουν επίσης ένα βαθμό προγραμματιμότητας, προκειμένου να επιτραπούν από τους επιστήμονες προδιαγραφές όπως το εκπεμπόμενο μήκος κύματος, ο ρυθμός ανάφλεξης και η ένταση φωτός. Με την παραγωγή εργαλείων που είναι απλά, τυποποιημένα και ευέλικτα, ο Dan και η ομάδα του ελπίζουν να αυξήσουν γρήγορα την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το φως μπορεί να μεταβάλει το είδος και την επιλεκτικότητα μεγέθους των διαφόρων τύπων αρκούδων ψαρέματος.

Ένα νέο είδος ωκεανού ρομπότ

Τα εργαλεία που είναι προσαρμόσιμα και ευέλικτα είναι πραγματικά τα επιτυχημένα συστατικά των σημερινών ωκεανών νέων επιχειρήσεων. Η Sunfish Inc., μια νέα θυγατρική της Stone Aerospace, και ένας άλλος φορέας SMTP, έχει σχεδιάσει και κατασκευάσει ένα νέο τύπο αυτόνομου υποβρύχιου οχήματος (HAUV). Σε αντίθεση με άλλα AUV, το "Sunfish" είναι ικανό να χαρτογραφεί και να παρακολουθεί το περιβάλλον του για να δημιουργήσει το δικό του σχέδιο αποστολής. Αυτό βελτιώνει δραματικά αυτό που μπορεί να επιτευχθεί αυτόνομα, εξερευνώντας διάφορα συστήματα από κοραλλιογενείς υφάλους προς τα κάτω των παγετώνων. Το Sunfish μπορεί επίσης να αποδειχθεί μια τεχνολογία που επιτρέπει την κλιμάκωση της υδατοκαλλιέργειας και της αιολικής ενέργειας, απλοποιώντας τις επιθεωρήσεις και τη συντήρηση.

Τα τελευταία δύο χρόνια, το SMTP βοήθησε ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών ωκεανού και εταιρείες διατήρησης να αξιοποιήσουν τις δυνατότητές τους, δημιουργώντας ταυτόχρονα ένα εικονικό και ένα φυσικό κόμβο για την ωκεάνια κοινότητα. Όλοι μαζί, η εντυπωσιακή ομάδα των υποτρόφων παρουσίασε την τελευταία τους παρουσία στο SMTP, μοιράζοντας τις προσδοκίες τους με μια ομάδα επενδυτών που θέλουν να χρηματοδοτήσουν τρόπους να κάνουν τη διαφορά. "Ένα από τα πιο ενθαρρυντικά πράγματα που ακούσαμε από τους ανθρώπους μετά την εκδήλωση ήταν ότι έφυγαν με λίγη περισσότερη ελπίδα για την ικανότητά μας να λύσουμε τις προκλήσεις των ωκεανών", λέει ο Schrope, "και αυτό ακριβώς προσπαθούσαμε".

Οι βραβευθέντες SMTP μαζί με το προσωπικό SMTP στην εκδήλωση επίδειξης του Σαν Φρανσίσκο. Πίστωση: Megan Bayley.