Η ερειπωμένη υποδομή λιμένων έχει στοιβαγμένα πλοία στα ανοικτά της Βενεζουέλας

Πνευματικά δικαιώματα Alejandro Bernal/AdobeStock

Οι ερειπωμένοι λιμενικοί τερματικοί σταθμοί πετρελαίου της Βενεζουέλας επιβάλλουν ένα de facto ανώτατο όριο εξαγωγών στην αναζωπυρούμενη παραγωγή αργού πετρελαίου της χώρας, με τα δεξαμενόπλοια να πρέπει να περιμένουν έως και 30 ημέρες για να φορτώσουν λόγω παλαιών υποδομών, διακοπών ρεύματος και προβλημάτων ποιότητας, σύμφωνα με δεδομένα, πηγές και έγγραφα ναυτιλίας.

Οι καθυστερήσεις θέτουν εμπόδια σε ένα σχέδιο των ΗΠΑ για την ταχεία ενίσχυση των εξαγωγών πετρελαίου της Βενεζουέλας μετά από μια εμβληματική συμφωνία με παγκόσμιους εμπορικούς οίκους. Η μάχη για τις υποδομές φαίνεται πιθανό να ενταθεί, καθώς πολλοί εταίροι της κρατικής ενεργειακής εταιρείας PDVSA ετοιμάζονται να διαθέσουν στην αγορά το μερίδιό τους από την παραγωγή ανεξάρτητα βάσει νέων συμβατικών όρων.

Η τελευταία φορά που οι πελάτες πετρελαίου της Βενεζουέλας αντιμετώπισαν τόσο μεγάλες καθυστερήσεις ήταν κατά τη διάρκεια ενός ναυτικού αποκλεισμού που επιβλήθηκε από τις ΗΠΑ στη χώρα της Νότιας Αμερικής στα τέλη του περασμένου έτους, μέρος μιας στρατηγικής που κορυφώθηκε με τη σύλληψη του τότε προέδρου Νικολάς Μαδούρο στις 3 Ιανουαρίου. Έκτοτε, η προσωρινή ηγέτης Ντέλσι Ροντρίγκεζ εμμένει στο σχέδιο της Ουάσινγκτον για την αναζωογόνηση των εξαγωγών πετρελαίου.

Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες, η PDVSA και οι συνεργάτες της δεν μπόρεσαν να ξεπεράσουν τα 1,25 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως σε εξαγωγές, ακόμη και εν μέσω της αυξανόμενης παραγωγής αργού πετρελαίου, της εξάντλησης των αποθεμάτων και της υψηλής παγκόσμιας ζήτησης, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων.

Όταν η παραγωγή κορυφώθηκε σε περισσότερα από 3 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες, οι τερματικοί σταθμοί της χώρας ήταν σε θέση να χειριστούν πάνω από 2,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα εξαγωγών, με τα πλοία να εισέρχονται και να εξέρχονται από τα ύδατα της Βενεζουέλας σε λιγότερο από μία εβδομάδα.

Τα προβλήματα φόρτωσης πυροδοτούν διαμάχες σχετικά με την επίσχεση φορτίου, την ποιότητα του αργού και τη μόλυνση των πλοίων, σύμφωνα με ναυτιλιακά έγγραφα, τέσσερις πηγές και δεδομένα παρακολούθησης σκαφών.

«Η ταχύτητα μεταφοράς αργού πετρελαίου από τις δεξαμενές στα πλοία είναι απίστευτα αργή, γεγονός που αναγκάζει τα δεξαμενόπλοια να καταλαμβάνουν αποβάθρες για περισσότερο χρόνο από τα καθορισμένα παράθυρα φόρτωσης. Και αν ένα πλοίο φτάσει για να εκφορτώσει τις εισαγωγές, χρειάζεται ακόμη περισσότερος χρόνος λόγω έλλειψης χωρητικότητας αποθήκευσης καυσίμων», δήλωσε πηγή της PDVSA.

Το υπουργείο πετρελαίου της Βενεζουέλας και η PDVSA δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.

Οι καθυστερήσεις είναι ορατές στα δεκάδες δεξαμενόπλοια που στροβιλίζονται περιμένοντας φορτία πετρελαίου στα αγκυροβόλια της χώρας, ιδιαίτερα κοντά στο λιμάνι Χοσέ στη βορειοανατολική ακτή της Βενεζουέλας, το οποίο χειρίζεται περίπου το 70% των συνολικών εξαγωγών της χώρας.

Οι αναφορές αποστολής της εταιρείας που είδε το Reuters έδειξαν διακοπές φέτος λόγω δυσλειτουργιών εξοπλισμού, προβλημάτων ποιότητας και διακοπών ρεύματος κατά τη φόρτωση και εκφόρτωση στο Jose.

Ακόμη και εταιρείες σε πιο προνομιούχες θέσεις για να χρησιμοποιούν αποβάθρες μετά από δεκαετίες συνεργασίας με την PDVSA, όπως η αμερικανική πετρελαϊκή Chevron, αναζητούν λύσεις για τη βελτίωση της φόρτωσης, συμπεριλαμβανομένου του αιτήματος πρόσβασης σε λιμάνια που μέχρι στιγμής είναι αφιερωμένα στην εγχώρια ναυτιλία, ανέφεραν πηγές.

Η Chevron δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Η συμφωνία εξαγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας με τις ΗΠΑ, η οποία έχει παραταθεί αρκετές φορές, επέτρεψε σε εμπόρους όπως οι Vitol και Trafigura να μεταφέρουν πάνω από 140 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και καυσίμων φέτος, με τα περισσότερα φορτία να προορίζονται για τις ΗΠΑ και άλλες χώρες να επανεισέρχονται σε αγορές που δεν είχαν δει βαρέλια Βενεζουέλας εδώ και χρόνια, όπως η Ευρώπη και η Ινδία, καθώς χαλαρώνουν οι κυρώσεις των ΗΠΑ.

Ωστόσο, καθώς η Ουάσινγκτον προωθεί ένα σχέδιο ενεργειακής ανασυγκρότησης ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Βενεζουέλα, το οποίο επικεντρώνεται κυρίως στην ενίσχυση της παραγωγής αργού πετρελαίου, τα μεσαίου και του κατάντη έργα -συμπεριλαμβανομένων εκείνων για την επισκευή τερματικών σταθμών και διυλιστηρίων- δεν έχουν προτεραιότητα.

Αμερικανοί και Βενεζουελανοί αξιωματούχοι επαίνεσαν την ανάκαμψη των εξαγωγών πετρελαίου σε δύο συνέδρια στο Χιούστον αυτή την εβδομάδα και αναγνώρισαν τις προκλήσεις στις υποδομές, όπως είπαν, μπορούν να αντιμετωπιστούν μέσω νέων επενδύσεων.

«Σήμερα βρισκόμαστε σε φάση ανάκαμψης, αλλά η υποδομή υπάρχει», δήλωσε ο αντιπρόεδρος της PDVSA, Jovanny Martinez, σε ένα από τα συνέδρια. «Υπάρχουν ελλείψεις και η αξιοπιστία πρέπει να βελτιωθεί».

ΜΕΤΑΞΥ ΣΚΟΥΡΙΑΣ ΚΑΙ ΔΙΑΡΡΟΩΝ

Η κυκλοφοριακή συμφόρηση στα αγκυροβόλια του Χοσέ και των γειτονικών Ποζουέλος προηγείται εν μέρει της τρέχουσας άνθησης των εξαγωγών. Οι αποβάθρες πετρελαίου της Βενεζουέλας είναι γεμάτες με κειμήλια των χρόνων κατά τα οποία η χώρα βρισκόταν υπό αυστηρές κυρώσεις των ΗΠΑ, όπως δεξαμενόπλοια που βρίσκονταν στη μαύρη λίστα και έφτασαν ήσυχα και δεν μπόρεσαν να αναχωρήσουν.

Ένα από αυτά, που φέρει ψεύτικη σημαία Γουιάνας, είναι αγκυροβολημένο στο λιμάνι Γκουαραγουάο της PDVSA στο Πουέρτο Λα Κρουζ, με το κύτος και το κατάστρωμά του ορατά σκουριασμένα ακόμη και από απόσταση. Κάποτε γνωστό ως Syrma και χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά πετρελαίου στην Κούβα πριν μετονομαστεί σε Consul, παρέμεινε εκεί εδώ και δύο χρόνια, προστατευμένο από την καταστολή των ΗΠΑ κατά των σκοτεινών στόλων, η οποία οδήγησε σε κατασχέσεις και συλλήψεις, σύμφωνα με στοιχεία ναυτιλιακών και ναυτιλιακών βάσεων δεδομένων.

Όπως πολλά άλλα, το πλοίο καταλαμβάνει πλέον περιορισμένο χώρο στις θέσεις ελλιμενισμού, ακόμη και καθώς ξένες εταιρείες επιδιώκουν να επανενεργοποιήσουν τους αδρανείς τερματικούς σταθμούς για να επεκτείνουν τις εξαγωγές αργού πετρελαίου. Στα μέσα Αυγούστου, μόνο δύο από τις επτά αποβάθρες του Guaraguao ήταν πλήρως σε λειτουργία, δήλωσε ένας εργαζόμενος στον τερματικό σταθμό.

Ο ανταγωνισμός για τη χωρητικότητα των λιμένων έχει ωθήσει πολλούς πελάτες να καταφύγουν σε τερματικούς σταθμούς και περιοχές μεταφόρτωσης από πλοίο σε πλοίο, όπου οι διαρροές πετρελαίου που λεκιάζουν τα κύτη των δεξαμενόπλοιων τους είναι συχνές, προκαλώντας πρόσθετες καθυστερήσεις και κόστος, σύμφωνα με τις πηγές και τα έγγραφα.

Εν τω μεταξύ, η PDVSA χρεώνεται ολοένα και περισσότερο χιλιάδες δολάρια για επιστάλια — μια επιβάρυνση καθυστέρησης που εφαρμόζεται για κάθε ημέρα που ένα δεξαμενόπλοιο παραμένει σε αναμονή πέρα από το καθορισμένο παράθυρο φόρτωσης — την οποία έχει συμφωνήσει να πληρώνει μόνο σε αργό πετρέλαιο.

Η κρατική εταιρεία απαιτεί από τους νέους πελάτες να πληρώνουν για τα φορτία κατά την παράδοση χωρίς καμία μορφή πίστωσης, γεγονός που περιπλέκει την τιμολόγηση εάν οι εν λόγω πελάτες ζητήσουν επιβαρύνσεις ή εκπτώσεις τιμών που σχετίζονται με την ποιότητα, πρόσθεσαν οι πηγές.

Η μετάβαση δεκάδων συμβολαίων πετρελαίου σε νέους όρους που εγκρίθηκαν στο πλαίσιο μιας σαρωτικής ενεργειακής μεταρρύθμισης που τέθηκε σε ισχύ στα τέλη Ιουλίου αναμένεται να επιδεινώσει τον αγώνα για τις υποδομές.

Ωστόσο, η PDVSA έχει καταστήσει σαφές, σύμφωνα με τις πηγές, ότι θα διατηρήσει τον έλεγχο των τερματικών σταθμών της, συμπεριλαμβανομένου του προγραμματισμού όλων των φορτίων, τουλάχιστον προς το παρόν.

(Ρόιτερς)