Η αποστολή στη Βαλτιμόρη θα συνεχιστεί έως τα τέλη Απριλίου

Πηγή: Keybridgeresponse2024

Το Σώμα Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ δήλωσε την Πέμπτη ότι αναμένει να ανοίξει ένα νέο κανάλι προς το λιμάνι της Βαλτιμόρης μέχρι τα τέλη Απριλίου, απελευθερώνοντας τις εμπορικές θαλάσσιες μεταφορές που έχουν μπλοκαριστεί από μια γέφυρα που έχει καταρρεύσει και στη συνέχεια να αποκαταστήσει την πρόσβαση στο λιμάνι σε πλήρη χωρητικότητα μέχρι τα τέλη Μαΐου.

Ο κύριος δίαυλος έχει αποκλειστεί από συντρίμμια από τότε που το πλήρως φορτωμένο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali έχασε ρεύμα και χτύπησε σε μια στήλη στήριξης της γέφυρας Francis Scott Key στις 26 Μαρτίου, σκοτώνοντας έξι εργάτες του δρόμου και προκαλώντας τη γέφυρα του αυτοκινητόδρομου να πέσει στον ποταμό Patapsco.

Το Σώμα Στρατού, μέρος μιας ομάδας πολλαπλών υπηρεσιών που ανταποκρίνεται στην καταστροφή της Βαλτιμόρης, ανακοίνωσε τα σχέδια μια μέρα πριν από την επίσκεψη του προέδρου Τζο Μπάιντεν, λέγοντας ότι εντός τεσσάρων εβδομάδων το κανάλι θα είναι κατάλληλο για ορισμένα σκάφη roll-on/roll-off που μεταφορικά αυτοκίνητα και αγροτικό εξοπλισμό.

Το λιμάνι της Βαλτιμόρης κατέχει την πρώτη θέση στις Ηνωμένες Πολιτείες για τον όγκο που χειρίζεται αυτοκίνητα και ελαφρά φορτηγά και γεωργικά και κατασκευαστικά μηχανήματα, σύμφωνα με την πολιτεία του Μέριλαντ. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της κυκλοφορίας έχει διακοπεί μετά το ατύχημα, αν και ορισμένες λειτουργίες τερματικού σταθμού εκτός της πληγείσας περιοχής έχουν ξαναρχίσει.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δύο βοηθητικά κανάλια κατάλληλα για σκάφη έκτακτης ανάγκης, ρυμουλκά και φορτηγίδες άνοιξαν εκατέρωθεν του πλοίου με αναπηρία, το οποίο είναι κολλημένο κάτω από τα συντρίμμια της γέφυρας με χιλιάδες κοντέινερ και πλήρωμα 21 ναυτών ακόμα.

Αλλά με βάθη περιορισμένα στα 11 πόδια (3,35 μέτρα) και τα 14 πόδια, αυτά τα δύο κανάλια είναι πολύ ρηχά για μεγάλα φορτηγά πλοία, τα οποία χρειάζονται βάθος 35 ποδιών.

"Η USACE αναμένει να ανοίξει ένα κανάλι περιορισμένης πρόσβασης πλάτους 280 ποδιών και βάθους 35 ποδιών, στο λιμάνι της Βαλτιμόρης εντός των επόμενων τεσσάρων εβδομάδων - έως τα τέλη Απριλίου", ανέφερε το σώμα.

Μέχρι τα τέλη Μαΐου, το σώμα είπε ότι αναμένει να αποκαταστήσει την πρόσβαση στο λιμάνι σε πλήρη χωρητικότητα με ένα κανάλι πλοήγησης πλάτους 700 ποδιών και βάθους 50 ποδιών.

Πριν από αυτό, τα συνεργεία διάσωσης πρέπει να αφαιρέσουν τα συντρίμμια της χαλύβδινης γέφυρας από την κορυφή του Νταλί για να τα βγάλουν από το λιμάνι και στη συνέχεια να καθαρίσουν το στριμμένο μέταλλο και τα συντρίμμια του αυτοκινητόδρομου που έπεσαν στο νερό.

Μέσα σε αυτά τα συντρίμμια είναι κρυμμένα τα πτώματα τεσσάρων από τους έξι εργάτες του αυτοκινητόδρομου που σκοτώθηκαν.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν παρείχε μια αρχική χρηματοδότηση έκτακτης ανάγκης 60 εκατομμυρίων δολαρίων για να καθαρίσει το κανάλι και να ξεκινήσει την ανάκαμψη και ο Μπάιντεν είπε ότι θα ζητήσει από το Κογκρέσο να χρηματοδοτήσει την πλήρη ανοικοδόμηση της γέφυρας.

(Reuters - Αναφορά από τον Daniel Trotta στο Carlsbad της Καλιφόρνια· Επιμέλεια από τον Christopher Cushing)