Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ συρρικνώνεται λόγω της πτώσης των εισαγωγών

© sheilaf2002 / Adobe Stock

Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ μειώθηκε απροσδόκητα τον Νοέμβριο, καθώς οι εισαγωγές καταναλωτικών αγαθών υποχώρησαν σε χαμηλό ενός έτους εν μέσω επιβράδυνσης της εγχώριας ζήτησης, μια τάση που, εάν συνεχιστεί τον Δεκέμβριο, θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα το εμπόριο να μην έχει καμία επίδραση στην οικονομική ανάπτυξη το τέταρτο τρίμηνο.

Η έκθεση από το Υπουργείο Εμπορίου την Τρίτη έδειξε επίσης ότι οι εξαγωγές μειώθηκαν τον Νοέμβριο εν μέσω ψύξης της ζήτησης στο εξωτερικό. Η ζήτηση επιβραδύνεται τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο εξωτερικό μετά τις έντονες αυξήσεις των επιτοκίων από τις παγκόσμιες κεντρικές τράπεζες από το 2022 για την αντιμετώπιση του ανεξέλεγκτου πληθωρισμού.

Ο κύκλος αύξησης των επιτοκίων της Federal Reserve πιθανότατα έληξε, με τις χρηματοπιστωτικές αγορές να αναμένουν από την κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ να αρχίσει να μειώνει το κόστος δανεισμού από τον Μάρτιο.

«Η αδυναμία τόσο των εξαγωγών όσο και των εισαγωγών τον Νοέμβριο υποδηλώνει ότι η πιο αδύναμη ανάπτυξη στο εξωτερικό συνδυάζεται τώρα και με τη μείωση της εγχώριας ζήτησης», δήλωσε ο Andrew Hunter, αναπληρωτής επικεφαλής οικονομολόγος των ΗΠΑ στην Capital Economics.

Το εμπορικό έλλειμμα συρρικνώθηκε κατά 2,0% στα 63,2 δισεκατομμύρια δολάρια, δήλωσε η Υπηρεσία Απογραφής του Υπουργείου Εμπορίου. Τα στοιχεία για τον Οκτώβριο αναθεωρήθηκαν ελαφρώς για να δείξουν ότι το εμπορικό χάσμα διευρύνθηκε στα 64,5 δισεκατομμύρια δολάρια αντί των 64,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων που αναφέρθηκαν προηγουμένως.

Οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters είχαν προβλέψει ότι το εμπορικό έλλειμμα θα αυξηθεί στα 65,0 δισεκατομμύρια δολάρια τον Νοέμβριο.

Οι εισαγωγές μειώθηκαν κατά 1,9%, ή 6,1 δισεκατομμύρια δολάρια, στα 316,9 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι εισαγωγές αγαθών μειώθηκαν κατά 2,3% στα 257,4 δισεκατομμύρια δολάρια.

Οι εισαγωγές καταναλωτικών αγαθών μειώθηκαν 4,1 δισεκατομμύρια δολάρια στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Νοέμβριο του 2022, με αποτέλεσμα τη μείωση κατά 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια στα κινητά τηλέφωνα και άλλα είδη οικιακής χρήσης.

Μείωση σημειώθηκε επίσης στις εισαγωγές φαρμακευτικών σκευασμάτων καθώς και βιομηχανικών προμηθειών και υλικών, στα οποία περιλαμβάνονται και τα πετρελαϊκά προϊόντα. Όμως οι εισαγωγές αργού πετρελαίου αυξήθηκαν κατά 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι εισαγωγές κεφαλαιουχικών αγαθών μειώθηκαν κατά 0,7 δισεκατομμύρια δολάρια, λόγω της πτώσης στον εξοπλισμό γεωτρήσεων και πετρελαιοπηγών, υποδηλώνοντας ότι οι αδύναμες επιχειρηματικές δαπάνες για εξοπλισμό εξακολούθησαν να συνεχίζονται το τέταρτο τρίμηνο.

Οι εξαγωγές μειώθηκαν κατά 1,9%, ή 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια, στα 253,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι εξαγωγές αγαθών μειώθηκαν 5,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε 168,0 δισεκατομμύρια δολάρια, με τις βιομηχανικές προμήθειες και τα υλικά να μειώνονται κατά 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια καθώς οι αποστολές αργού πετρελαίου υποχώρησαν κατά 1,0 δισεκατομμύρια δολάρια. Η πτώση οφείλεται κυρίως στις χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου.

Οι εξαγωγές αυτών των αγαθών επιβαρύνθηκαν επίσης από τις μειώσεις του μη νομισματικού χρυσού και των οργανικών χημικών ουσιών.

Οι εξαγωγές μηχανοκίνητων οχημάτων, ανταλλακτικών και κινητήρων μειώθηκαν επίσης, πιθανότατα καθώς η παραγωγή καθυστέρησε μετά τις απεργίες του συνδικάτου United Auto Workers.

Τα καταναλωτικά αγαθά έπεσαν στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Δεκέμβριο του 2022. Όμως οι εξαγωγές κεφαλαιουχικών αγαθών ήταν οι υψηλότερες που έχουν καταγραφεί.

Οι μετοχές στη Wall Street διαπραγματεύονταν χαμηλότερα, ενώ το δολάριο ήταν υψηλότερο έναντι ενός καλαθιού νομισμάτων. Οι τιμές των αμερικανικών ομολόγων αυξήθηκαν.

Το χάσμα στο εμπόριο αγαθών συρρικνώνεται
Το έλλειμμα του εμπορικού ισοζυγίου αγαθών μειώθηκε κατά 0,6% στα 89,4 δισ. δολάρια τον Νοέμβριο. Όταν προσαρμόστηκε για τον πληθωρισμό, το έλλειμμα του εμπορικού ισοζυγίου αγαθών συρρικνώθηκε 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια, ή 2,7%, στα 84,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Το λεγόμενο εμπορικό έλλειμμα πραγματικών αγαθών είναι μέχρι στιγμής κατά μέσο όρο 86,0 δισεκατομμύρια δολάρια το τέταρτο τρίμηνο, ελάχιστα άλλαξε από τον μέσο όρο του τρίτου τριμήνου.

Πριν από τα στοιχεία, οι περισσότεροι οικονομολόγοι περίμεναν ότι το εμπόριο θα ασκούσε μικρή επιβράδυνση στο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν το τέταρτο τρίμηνο, αφού ήταν ουδέτερο έναντι του ρυθμού ανάπτυξης 4,9% της οικονομίας το τρίμηνο Ιουλίου-Σεπτεμβρίου. Το εμπόριο δεν συνέβαλε στην αύξηση του ΑΕΠ για δύο συνεχόμενα τρίμηνα.

Οι οικονομολόγοι της Goldman Sachs αύξησαν την εκτίμηση για την αύξηση του ΑΕΠ για το τέταρτο τρίμηνο σε ποσοστό 1,5% από ρυθμό 1,4%.

Η πτώση των εισαγωγών συμβαδίζει με τις επιχειρήσεις να περιορίζουν τη συσσώρευση αποθεμάτων εν αναμονή της βραδύτερης ζήτησης φέτος μετά από αυξήσεις επιτοκίων κατά 525 μονάδες βάσης από τη Fed από τον Μάρτιο του 2022.

Αυτό φαίνεται ότι περιορίζει την ανάπτυξη το τέταρτο τρίμηνο. Η κυβέρνηση έχει προγραμματίσει να δημοσιεύσει το στιγμιότυπο της αύξησης του ΑΕΠ για την περίοδο Οκτωβρίου-Δεκεμβρίου αργότερα αυτόν τον μήνα.

Το εμπορικό έλλειμμα αγαθών με την Κίνα μειώθηκε 2,4 δισ. δολάρια σε 21,5 δισ. δολάρια, με τις εισαγωγές να μειώνονται απότομα. Οι κινεζικές εισαγωγές συνήθως πέφτουν τον Νοέμβριο, όταν οι περισσότερες επιχειρήσεις θα είχαν ολοκληρώσει τις παραγγελίες αγορών για τις διακοπές τους. Μειώθηκαν και οι εξαγωγές αγαθών προς την Κίνα.

Οι οικονομολόγοι είδαν περιορισμένο αντίκτυπο στις εμπορικές ροές από τις διακοπές στην Ερυθρά Θάλασσα, όπου οι επιθέσεις σε πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων από μαχητές Χούτι που είναι ευθυγραμμισμένοι με το Ιράν ανάγκασαν τις εταιρείες να επαναδρομολογήσουν τα πλοία, αυξάνοντας απότομα το κόστος μαζί με τα ασφάλιστρα.

«Ακόμη και αν οι διαταραχές στη ναυτιλία στην Ερυθρά Θάλασσα αποδειχθούν πιο μακροχρόνιες, ο αντίκτυπος στο αμερικανικό εμπόριο είναι πιθανό να είναι μέτριος εκτός της εξέλιξης των τιμών ναυτιλίας», δήλωσε ο Μάθιου Μάρτιν, Αμερικανός οικονομολόγος στην Oxford Economics. «Οι καθυστερήσεις που σχετίζονται με την ξηρασία στη ναυτιλία μέσω της Διώρυγας του Παναμά είναι πιθανώς ο μεγαλύτερος κίνδυνος αρνητικής πλευράς».

Οι εισαγωγές υπηρεσιών μειώθηκαν 0,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε 59,6 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς η αύξηση των ταξιδιών υπεραντιστάθμισε από την πτώση των μεταφορών.

Οι εξαγωγές υπηρεσιών αυξήθηκαν 0,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε υψηλό ρεκόρ των 85,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, λόγω των ταξιδιών, άλλων επιχειρηματικών υπηρεσιών, καθώς και των μεταφορών και των κρατικών αγαθών και υπηρεσιών. Το πλεόνασμα υπηρεσιών ύψους 26,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ήταν το υψηλότερο από τον Μάρτιο του 2018.

«Οι προοπτικές για τις εμπορικές ροές στο μέλλον είναι πιθανόν μετριασμού, δεδομένου ότι η τροχιά της ζήτησης και η ανάπτυξη θα πρέπει να επιβραδυνθεί, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό», δήλωσε η Rubeela Farooqi, επικεφαλής οικονομολόγος των ΗΠΑ στην High Frequency Economics στο White Plains της Νέας Υόρκης.

(Reuters - Αναφορά Lucia Mutikani, Επεξεργασία από Chizu Nomiyama και Paul Simao)